第６回 番外編 その２ ゲームブランドの興亡
いよいよ月刊タクテクス最後の｢ゲーム千一夜｣です。前回のアウォードと合わせてゲーム界の変遷を軽く一望しようというわけです。
その前に前回で１か所、間違いがありました。1988年度の｢ファイア＆ムーブメント＋チャールズ・ロバーツ賞｣のうち、プロフェッショナル・マガジンは『ウォーゲーマー』ではなく、『Ｓ＆Ｔ』でした。私の勘違いですので、訂正し、お詫びいたします。それと、第４回のＧＤＷの“イーグル”のデザイナーはワイズマンです。重ねてお詫びいたします。資料を整理していて気がつきました。
ゲームブランドの浮き沈み
さて月刊タクテクスもこれでおしまい、いままでの締めくくりとして、20年間のゲームブランドの浮き沈みを紹介しましょう。次の図は各ブランドの活動の様子の模式図です。ゲームの出版数に合わせて太さを変えてあります。おおよそですから当然、誤差があるでしょう。参考までに代表的なゲームとデザイナーの名前を書き加えておきました。ゲームとデザイナーとは特に関連性がありませんのでご注意ください。
1969年にはＡＨとＳＰＩしかなかったこの世界ですが、70年代になるとＳＤＣ＝コンフリクトやＧＤＷ、ＢＬ(連載第３回参照)といったブランドが次々と登場します。その中でもジェドコ・ゲームのデザイナー、エドワーズは注目に値します。1973年に“アフリカン・キャンペーン(Ａfrican
Ｃampaign)”でデヴューした彼は、“独ソ戦(Ｔhe Ｒussian Ｃampaign:1974)”“英独大西洋の戦い(Ｗar at Ｓea:1976)”“ヨーロッパ要塞(Ｆortress
Ｅurope:1977)”といったゲームをジェドコのためにデザインします。これらのゲームはＡＨにライセンスされていますので、みなさんもプレイしたことがあるでしょう。“第３帝国(３rd
Ｒeich)”はルールの追加改良を経ていままで残った好ゲーム。
1975年
このころからＳＰＩの爆発が始まります。１年間に40種ものゲームをどうやってつくったのでしょうか？ しかもこのほとんどがダニガン１人の手によってデザインされているのです。他にはヤング、バーグが少してがけているだけなのです。
この年、マーシャル・エンタープライズが“ラ・バタイユ・ドゥ・ラ・モスクワ(ＬＢＤＬＭ)”でセンセーショナルなデヴューを遂げました。メタゲイミングが“ステラー・コンクェスト(Ｓteller
Ｃonquest”で活動を始めました。このゲームはＡＨから再版されましたがもう絶版だそうです。
1976年
ＷＥが始まります。“インペリウム・ローマーヌム”などのゲームをポツリポツリと発表していましたが、1980年代になって経営者がかわるとともに勢力的な活動を始めることになります。
大ＳＰＩの代表的なゲームが出版され始まります。“空戦マッハの戦い(Ａir Ｗar)”“ウェリントンの勝利”“テリブル・スィフト・ソード”“グーデリアン装甲集団(Ｐanzer
Ｇruppe Ｇuderian)”といったゲームがこの年、発表されました。ＳＰＩの1976からの爆発はすごい。量もすごいのですが、内容もすごいのです。多くのアイディア、テーマをもつゲーム群がこれだけ出版されることはもうないでしょう。
1977年
イギリスでシミュレーション・ゲーム、後のワールド・ワイド・ウォーゲームズ、さらには３Ｗとして発展してゆくグループが生まれました。本編では紹介できなかったのですが、とにかく数は出しています。この３Ｗがこんにちあるようなメーカーになるとは当時から３Ｗを知っている人には想像もできないことです。
ＳＰＩはこの年、“中つ国３部作(Ｍiddle Ｅarth Ｔrilogy)”“ラインの守り(Ｗacht am Ｒhein)”などを発表。
1978年
ＳＰＩにハーマン、コスティキャンなどのニューフェイスが入ってすぐに、一部の人間がＳＰＩを出てＯＳＧをつくります。ネルソンが“遠すぎた橋(Ｈighway
to the Ｒeich)”を途中で放り出してＯＳＧに移ってしまった話は有名。その他“大西洋の壁(Ａtlantic Ｗall)”“第一次大戦東部戦線(Ｇreat
Ｗar in the Ｅast)”“現代ヨーロッパの攻防(Ｔhe Ｎext Ｗar)”“モスクワ侵攻作戦(Ｏperation Ｔyphoon)”“トゥ・ザ・グリーン・フィールズ・ビヨンド”“太平洋戦争(Ｗar
in the Ｐacific)”が発表されています。
1979年
ＢＬが活動を停止します。前に述べたように、このブランドはもともとヘリティジの一部門でした。シミュレーションゲームが商売にならなかったのか、ヘリティジはＢＬを閉鎖し、ゲームの版権をＡＨに売ってしまいます。メンバーたちはヤキントというブランドで活動を開始します。ヤキントは“アイアンクラッズ”“パンツァー(Ｐanzer)”“大堡塁(Ｔhe
Ｇreat Ｒedout)”“ウィングス(Ｗings)”といった名作をだすのですが、機会が与えられれば述べましょう。
ＳＰＩは“北アフリカ戦役(Ｔhe Ｃampaign for Ｎorth Ａfrica)”“市街戦”“メック・ウォー２(Ｍech War ２)”“ヴェクター３(Ｖector
３)”を発表。
この年にはタスク・フォース・ゲームズ(ＴＦＧ)が登場しました。ＴＦＧの代表作はやはり“スター・フリート・バトルズ”で版を重ねながら、メタルやサプリメントが次々と出版されています。他にもムーアのゲームやＳＦ／Ｆテーマのミニ・ゲームをたくさん出版しました。
1980年
スティーブ・ジャクソン・ゲームズ(ＳＪＧ)が登場、活躍はみなさんもご存じのとおり。 ＳＰＩはそろそろ最後のきらめき“スターリングラード攻略(Ｔhe
Ｂattle for Ｓtalingrad)”“帝国の興亡(Ｅmpires of the Ｍiddle Ａges)”“第５軍団の迎撃(Ｆifth
Ｃorps)”“クルスク(Ｋursk)”を出版。
1981年
ＳＰＩ倒産、“砂漠の狐(Ｄesert Ｆox)”“ＢＡＯＲ”といったゲームを最後にＳＰＩは姿を消したのです。
1980年から1981年にかけてのゲーム界の凋洛ぶりはすごい(私はこれを｢大縮退｣と呼んでいる)。ＳＰＩの倒産を見て、ほかのメーカーもやる気を失ったかのように見えます。その中でＱＤＧの“アイアン・ボトム・サウンド”は新鮮に見えました。デザイナーのグリーンはＡＨで“戦艦ビスマルクの戦い”をデザインした後、自分の海戦システムを徐々に発展させてゆきます。その過程にあったのが“アイアン・ボトム・サウンド”でした。
1982年
ＳＰＩの後継としてヴィクトリーゲームズとＴＳＲ／ＳＰＩが作られます。ＶＧの方にはハーマン、スミス、バターフィールドがゆき、ＴＳＲのほうにはリッチー、バーグといった人々が移るのです。しかしＳＰＩのカラーは消えてしまいました。ＶＧやＴＳＲに受け継がれているじゃないかという人もいます。しかし、ＳＰＩはやはり違うのです。ＳＰＩはまずＳ＆Ｔにフィードバックのページをもうけ、読者がどんなゲームを欲しているか常に連絡をとっていました。制作が決まればＳ＆Ｔには毎号、デザイナーかディヴェロッパーによる詳しい制作リポートが載っていました。ゲームとなって発売されれば、またフィードバックして読者のゲームの評価を発表していたのです。読者によるゲーム評価は、他社のゲームに対しても行なわれていました。そして最後にゲームの作戦研究やヴァリアントは『ムーヴズ』に載っていました。ＳＰＩと共にゲームを楽しんだ人は、ＳＰＩと共にゲームを考え、作り、プレイし、評価したのです。これはわたしのゲーム人生の中でももっともエキサイティングな期間だったと言えます。バラバラになってしまったＶＧやＴＳＲには、もうそのようなものを感じたことはありません。
フィードバックの意見は、扱いが難しいものです。『タクテクス』のアンケートハガキなども私は出したことはありませんので、少なくとも私の意見は反映されていないわけです。みなさんもアンケートハガキは出しましょう。
Ｓ＆Ｔの読者の選んだベストゲームを部門別に紹介しましょう。古代はＡＨの“ベンハー(Ｃircuc Ｍaxmus)、中世／ルネッサンスはＳＰＩの“帝国の興亡”、ナポレオン時代もＳＰＩの“ナポレオンズ・ラスト・バトルス(Ｎapoleon's
Ｌast Ｂattles)”、近代はＹＡＱの“アイアンクラッズ”、第１次大戦はＳＰＩの“トゥ・ザ・グリーン・フィールズ・ビヨンド”、第２次大戦はＡＨの“電撃ドイツ戦車隊”、現代はＳＰＩの“現代ヨーロッパの攻防”、ＳＦはＧＤＷの“トラベラー(Ｔraveller)”、ファンタジーは“指輪戦争(Ｗar
of the Ｒing)”でした。もう10年もたっていますが、けっこう納得させられます。
1984年
第２次ウェストエンドの活躍が始まったのはこの頃です。サザートが加入して、南北戦争テーマのゲームをデザインします。
“クトゥルフの呼び声”のシナリオを作っていたシアター・オブ・マインド・エンタープライズ(ＴＯＭＥ)が、クラッシュ・オブ・アームズ(ＣＯＡ)のブランドで、ＭＥの再版と新作の出版を始めました。
1985年以降
1985年から88年にかけては、1987年にＴＳＲがＳ＆Ｔを３Ｗに手放したこと以外は大きな動きはなかったように思えます。３Ｗは当時、『ウォーゲーマー』『Ｓ＆Ｔ』『バトルプラン』といった雑誌を持っていて、ＳＰＩなきあと始めてウォーゲーム界でリーダーシップをとれる存在になったのです。現在、『バトルプラン』は休刊中、『ウォーゲーマー』は他社のスタッフによって編集されていますが、密接な関係を保ちつゲームつき歴史雑誌(Ｓ＆Ｔ)と、ゲーム・レヴュー誌(ウォーゲーマー)の存在はかつてのＳ＆Ｔと『ムーヴズ』を連想させます。ＳＰＩ倒産後10年近くへて、ゲーム界に秩序が戻ったという気がします。
1989年そして1990年代へ
80年代に頑張ったのは、ＴＳＲ／ＳＰＩ,３Ｗ,ＷＥ,ＶＧといったところですが、これらの｢メジャー｣たちは３Ｗ以外は昨年はほとんどウォーゲームを出していません。
しかし、新しい動きがあるのも事実です。1988年から活動を始めたザ・ゲーマーズ(Ｔhe Ｇamers)や1989年に始まったシミュレーション・デザイン・インコーポレイテッド(ＳＤＩ)といったメーカーは遅々とはしていますが、質の高いゲームを出版しています。また1989年の末には以前から３Ｗなどで活躍していたタイ・ボンバが『コマンド(Ｃommand)』というゲームつき雑誌を創刊しました。第１号には、“タイガース・アー・バーニング(Ｔigers
are Ｂurning)”の続編(正確には前編)である“Ｂlitzkrieg'41”がプロデュースされています。こういった小規模ではありますが、地道な質の高いゲーム出版が今後の流れになるのではないでしょうか。
おわりに
６回の連載をとおして、ゲームというものがどうやって出版されていたかを述べてきたつもりです。どんな人がいたか、どんなメーカー、ゲームがあったか、非常に小さなスペースでしたが十分説明はできたと思います。本当はこの次に、ゲームシステムの発展史のようなものを述べたいと思っていました。シークェンスの問題や戦車戦、空母戦といったテーマに付随したシステム、それらがどうやってつくられ、またどう機能しているのか、膨大なゲームが存在している現状の中で道しるべになれればよいな、と思っております。では再会を祈って。
